Decyzją UEFA od nowego sezonu jeden z najważniejszych piłkarskich pucharów w Europie – Puchar UEFA przechodzi gruntowne zmiany.
Od sezonu 2009/2010 dawny Puchar UEFA będzie nosił nazwę „Europa League” czyli Liga Europejska.
UEFA od kilku lat pracowała nad stworzeniem nowego wizerunku tego pucharu. Dawne rozgrywki w systemie KO eliminujące przegranych powoli zastępowano rozgrywkami w grupach. Ma to na celu utrzymanie większej liczby zespołów w grze a przez to uatrakcyjnienie rozgrywek. Temat stworzenia ligi europejskiej pojawił się kilka lat temu, kiedy to największe kluby piłkarskie zagroziły, iż stworzą oddzielną ligę międzynarodową. Liga Mistrzów to swoisty business club, w którym biedniejsze kluby nie mają praktycznie szans na rywalizację.

W wyniku zakotwiczenia w Lidze Mistrzów największych klubów, prestiż pucharu UEFA zmalał i wymusiło to zmiany i przekształcenie rozgrywek w celu podniesienia jego atrakcyjności.

Zwycięzcy powyższych 25 meczy awansują dalej do 2 rundy kwalifikacyjnej, gdzie zmierzą się ze zwycięzcami krajowych pucharów sklasyfikowanych na miejscach od 28 do 51 wg rankingu UEFA, wiceliderami lig sklasyfikowanych od 19 do 34 miejsca, trzecimi drużynami lig sklasyfikowanych od 16 do 21 miejsca, czwartymi zespołami lig sklasyfikowanych od 10 do 15 miejsca oraz piątymi od 7 do 9 miejsca. Podobnie jak w pierwszej rundzie drużyny grają dwa mecze z jednym rywalem.

Zwycięskie drużyny spośród 40 spotkań przechodzą do trzeciej rundy kwalifikacyjnej, która obejmuje dodatkowo zwycięzców krajowych pucharów związków sklasyfikowanych od 16 do 27 miejsca, wiceliderów lig sklasyfikowanych od 16 do 18 miejsca, trzecie drużyny lig sklasyfikowanych od 10 do 15 miejsca, czwarte drużyny lig z miejsca 7 do 9, piąte drużyny lig od 4 do 6 miejsca oraz szóste zespoły lig sklasyfikowanych od 1 do 3 miejsca.

Zwycięzcy spośród tych 35 potyczek awansują do rundy play-off gdzie dodatkowo zostanie umieszczonych 15 drużyn które odpadły w trzeciej rundzie kwalifikacyjnej Ligi Mistrzów. Dodatkowo w rundzie tej dołączą zwycięzcy pucharów związków sklasyfikowanych od 1 do 15 miejsca rankingu UEFA, trzecie drużyny lig od 7 do 9 miejsca, czwarte z lig sklasyfikowanych na miejscach od 4 do 6 oraz piąte lig sklasyfikowanych na miejscach do 1 do 3.

37 zwycięzców tych dwumeczy zakwalifikuje się do rozgrywek grupowych UEFA Europa League, gdzie dodatkowo znajdzie się 10 zespołów które odpadną z rundy play-off Ligi Mistrzów oraz obrońca tytułu Europa League.

Dodatkowo drużyny, które przegrają w finałach krajowych pucharów mają szansę zakwalifikowania się do rozgrywek Europa League w przypadku kiedy zwycięzcy finałów zakwalifikują się do Ligi Mistrzów.

Runda 1/32 składa się z zespołów, które zajmą pierwsze i drugie miejsca w 12 grupach. Oprócz tego w rundzie tej udział weźmie osiem drużyn które zajmą 3 miejsce w grupowych rozgrywkach Ligi Mistrzów. Zwycięzcy tych 16 spotkań awansują do następnej rundy 1/16, później do ćwierćfinałów i półfinałów.

Finał zostanie rozegrany w środowy wieczór, jako jedno spotkanie na neutralnym terenie. Rozpoczęcie o 20.45 czasu środkowo europejskiego. W sezonie 2009/2010 mecz finałowy rozegrany zostanie w Hamburgu.

Mecze Europa League będą rozgrywane w czwartkowe wieczory w tygodniach kiedy będą rozgrywane również mecze Ligi Mistrzów oraz w środy i czwartki w tygodniach kiedy meczy Ligi Mistrzów nie będzie.